- 인간의 고난을 생각하며 -
괌 아가냐 공항. 대한항공 801. 발음만 해도 몸서리가 쳐지고 답답한 가슴에서는 한숨과 탄식만 나온다. 형체를 잃어 육안으로는 신원 확인 조차 불가능해진 220여구의 시신과 함께, 안타까움과 설움과 애환의 숱한 사연들이 각종 뉴스 미디어를 통해 전해질 때, 우리는 한 목소리로 묻는다. 도대체 왜 이런 일이... 왜? 세상은 그 이유를 설명할 수 없는 미스터리의 고통으로 가득차 있다. 먼저 간 고인들 앞에서 불경한 얘기 같지만, 남겨진 유족들에게는 입바른 소리 같지만, 여객기 추락과 같이 집중적으로 한 장소에 세계의 이목이 모아진 가운데서 발생하지 않아서 그렇지, 사실 개별적으로 익명의 장소에서 더 많은 숫자의 무의미한 고난들이 매일, 매순간 지구상의 삶을 처절하게 만들고 있다.
부지깽이 같은 허벅지로 힘겹게 서서 애처로이 먹을 것을 갈구하는 북한 어린이들의 푹패인 눈동자, 착하게만 살던 다 키운 자식을 강도의 손에 잃어버려 넋 잃은 어느 어머니의 얼굴, 못된 짓 하는 인간들은 혈기 좋게 장수도 하는데, 원인 모를 심장병으로 시름 시름 앓다가 피지도 못하고 가는 사랑하는 소녀의 죽음, 깨어진 가정, 유리 조각 위를 맨발로 걷는 것 같이 시린 인간관계들... 상처만 가중할 것 같아 말로 표현하기 꺼려지는 신체적, 경제적, 심리적 고통들이 우리 주변에 얼마나 많은가? 어떻게 하다 험한 이세상에 동강난 비행기 잔해처럼 내팽개쳐져 남겨진 사람들이 감당해야 하는 그 쓰라린 상처들, 그리고 그 상처채로 아직도 더 견디고 눌리면서 기어서라도 가야 하는 존재의 고통은 종종 무척이나 잔인하게 느껴진다. 지금 이시간에도 누군가는 삶의 무게가 너무 버거워 차라리 먼저간 저들을 오히려 부러워하며 스스로의 목숨을 끊고 싶다는 무서운 생각을 하고 있을지도 모른다. 생로병사의 괴로움으로 가득차 있기에 인생을 괴로움의 바다라 했던가. 얼마나 더 가슴을 찢으며 울어야 이 인생의 괴로움은 종착역에 다다를 수 있을까?
이유 없는 고난과 아픔은 설명이 가능치 않은 인간 실존이다. 알베르또 까뮈는, 행복을 갈망하는 인간에게 침묵으로 일관하는 실존의 세계를 놓고 "부조리"(absurdity)라 했다. 그래서 고난은 이 세상을 만드신 창조주의 가장 큰 고민이다. "왜?"를 반복하여 던지는 인간의 작은 두뇌에 논리적 답변을 줄 수 없기에, 고난은 신에 대한 무저갱의 트집잡기가 되었다. 그렇다면 고난은 해답의 실마리를 풀기 이전에, 겪어서 살아야만 하는 현실이기에, 대한항공 참사를 보는 오늘의 우리에게 몇가지 묵상을 요구한다.
우선, 고난을 우리 대신 짊어진 사람이 있다. 예수는 이땅에 있는 동안에 고난의 이유에 대한 철학적/논리적 설명을 철저하게 유보하셨다. 그것이 어찌 인간의 언어로서 해소되랴. 단지 고통 받는 사람들과 같이 살고, 같이 울다가 결국에는 무고한 고난의 극치라 할 수 있는 십자가에 자발적으로 달렸다. 그가 십자가에서 발한 비명, "엘리 엘리 라마 사박다니" (나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리시나이까)는 창조 세계 속에 그렇게 깊게 뿌리내린 우주론적 권세로서의 "죄"와 그로 인한 처절한 인생의 고난에 대해서, 창조주가 인간을 향해 발언하는 "I am sorry" 처럼 들린다. "십자가에 달리신 하나님"으로서 스스로를 저주에 던져 버리는 신의 자포자기를 외치면서 암묵적으로, "안스럽고 미안하오 내가 그대들을 안다오 당신들을 정말로 사랑하오"라고 말한 것이 아닐까? 우리와 같이, 우리를 위해 기꺼이 고난을 받는 분이 있음을 기억하자.
고난에 대한 긍국적인 해소책은 고난을 적극적으로 수용했던 예수에게 생명의 부활이 주어졌듯이, 이 현세를 넘어서야 비로소 완전한 승리로서 발견된다. 이것을 우리는 예수 그리스도가 준 "소망"이라 부른다. 크리스챤 베커는 손꼽히는 금세기의 바울 신학자 중의 하나이다. 2차세계대전시 홀랜드에서 수용소의 처참한 고통을 겪고 나서 그 후유증으로 일생을 괴로워 하는 그는 헝크러진 머리, 가끔 술취하여 초점 없는 눈동자로 경건해야 할 프린스톤 신학교 강의실에서 입에 담배를 물고 험한 악다구를 마구 뱉어 내던 기인에 가까운 노인이었다. 고난의 병자 베커는 풀 수 없는 고난의 답을 그리스도로 인한 "하나님의 종말론적 승리" (The Triumph of God)의 소망에서 찾았다. 이 모든 것들이 마침내 끝장나는 때가 있다. 사망아 너의 쏘는 것이 무엇이냐. 인류 최대의 적, 사망의 고난이 철저하게 패배하여 무저갱으로 들어가는 날이 있다! 눈물이 씻겨지고 고통이 도망가는 그때! 이점에 있어 임마누엘 칸트는 "도덕적 정언 명령"이 요청하는 내세의 신적 정의(正義)를 바로 인식한 현인이다. 더 이상 아무것도 빼앗길 것이 없는 우리 무지랭이들에게는 참되고 온전한 종말론처럼 강한 소망이 없다. 고난의 인생은 소망(所望)으로 살아야 할 실존이다.
마지막으로, 피할 수 없는 고난의 인생은 "서로를 보살핌"으로서 견디도록 되어 있는 사랑의 현장이다. 예수는 고난의 현실에 대한 논리적 답변은 유보하였으나, 남겨진 사람들에게 그 고난의 현장을 행복하게 살아가는 비결을 알려 주었다. 고난 중에 서로 사랑하라는 권고였다. 인생이 괴로운 것이지만, 사랑을 하면 살맛이 날 것이라는 말씀이다. 수년전 우리들에게 감동을 주었던 미니 시리즈 "여명의 눈동자"의 한 장면이 기억난다. 학병으로 징용되어 일본 군국주의가 시키는대로 움직이며 원치 않는 일만 계속해야 했던 장하림에게 인생은 죽지 못해 살아가는 의미 없는 무익한 시간의 연속이었다. 그러던 중 그는 싸이판에서 임신한 정신대 여인 여옥을 만나 그녀를 지성으로 돌보면서 그 지옥같던 곳에서 삶의 즐거움을 회복한다. 이때까지 사람들에게 피해만 당해왔던 여옥이, 왜 자기에게 이렇게 잘해 주느냐고 의아한 듯이 하림에게 물을 때 던져진 그의 대답에, 어찌 보면 유치한 드라마의 대사 한줄에 지나지 않는 그 대답에, 나는 청승맞게 텔레비죤 앞에서 눈물을 쏟고 말았다. "사람은 누군가를 위하여 무엇인가를 할 수 있을 때 살맛이 납니다." 그렇다. 인간은 고난의 실존을 피할 수는 없지만 누군가를 사랑하여 그 누군가를 위해 무엇인가를 할 수 있을 때, 그 고난은 견딜만한 것이 된다는 당연한 진리였다. 그래서, 아플수록 더욱 사랑하라.
(새누리, 97년 8월, 유승원)